说这每逢乱世，必出名将。每当大一统王朝走向终结与覆灭，天下分崩离析群雄起而割据，总会有或勇猛可做万人敌，或智谋可决胜千里之外者，统帅三军，破阵斩将，威震四海，名留千古。我们熟悉的诸如项羽韩信、卫青李广、吕布赵云都是以名将之身份而在史书上留下自己名姓之人。今天要谈论的，亦是一位有着一夫当关万夫莫开之力的猛将。
说起唐时名将，人们大都回想起与唐王共创江山的秦琼、尉迟以及虚构中李世民的胞弟，力大无穷使用一双重锤的李元霸。而我们要说的人同样姓李，只是与虚构人物李元霸不同，此人是真实存在于历史之上的——他便是唐末五代之时的名将李存孝。
李存孝这个名字对于对隋唐五代历史不太熟悉的朋友来讲或许有些生疏，但是他确实是实实在在的唐末第一猛将。唐末，黄巢乱起，朱温一把大火烧尽了带着盛唐最后一丝荣耀的帝都长安，王道失衡，在脆弱中维系许久的李唐王朝终于崩坏，乱世降临，各路枭雄割据称王，天下兵戈不断。
说是姓李，但李存孝其实和李唐皇帝没有任何血缘关系，他本是沙陀族人，因为被晋王李克用收为养子而被赐姓李。而他的义父李克用亦非李唐血裔，只是因为讨伐黄巢有功，被赏赐了国姓而已。李克用共有十三个义子，各个骁勇善战，故而被称为“十三太保”，而李存孝便是这十三太保之中最为强悍的一个。据史载，李存孝在李克用麾下攻无不克、战无不胜，尝尝能够以少胜多，并且每战都亲自上阵且能将敌将斩于马下。所谓“天下第一猛将”的名号可不是花拳绣腿说说而已。
据史载，晋军中计而遭到朱温的梁军困于太原城内，兵临城下、黑云欲摧。朱温这边效仿汉高祖刘邦对太原守军唱起来劝降的“楚歌”，但是没有料到的是当时李存孝也在城中，听到敌军的侮辱李存孝自然是怒从心中起，率五百精骑连夜出城大破梁军，解了太原之围。而野史之中更是有他仅率十八铁骑便将战火飘摇之中的长安城收入囊中。这当然有所夸大，但是对于李存孝之神勇可见一斑。
然而，和历史上很多名将一样，力拔山兮、武勇盖世也无法改变他们悲惨的结局。李存孝英勇无双自然受到李克用的宠信，而因此失宠的同样为十三太保之中的一员的李存信因为嫉妒，在被晋王派遣与李存孝共同伐赵的过程中，偷偷向李克用进言，说李存孝存有二心，必将谋反。同时对李存孝编造其义父不信任他的事情，离间二人关系。
在小人的挑拨之下，二人反目成仇，而最终寡不敌众的李存孝被捉住之后，被判谋反之罪，处以车裂极刑。车裂就是我们大家平常所说的“五马分尸”，但是当时用的并非马匹而是牛。传说李存孝行刑之时，五头健壮的牛竟然无法将心中憋着一口气的李存孝拉动，反而是绳子被拉扯断了。而牛也随之倒地。李存孝之勇猛再次震惊了天下人，但是对于当时的李克用来说，这种力量只会让他心生恐惧。李存孝最终还是难逃一死，力竭之后含冤死去。
在他死后，李存孝被敬仰他的人们埋葬到了巍巍太行山中，并且世代守护。随着日子一天天过去，李存孝便成为了太行山的“山神”。而因为他的赫赫威名，竟然连猖獗一时的盗墓贼都不敢光顾这位无双猛士的陵寝。