少典，是中国原始社会时期有蟜氏部落的首领。因生黄帝号有熊，初封有熊国(河南郑州附近)，少典便被尊为有熊国君主。所以，大多史料都称黄帝为有熊氏，古时女子称姓，男子称氏。称黄帝为有熊氏，表明黄帝是有熊国君少典的后裔，也表明原始社会已由母系社会进入了父系社会时期。
谭其骧先生主编的《中国历史地图集》，在夏、商时期的地图上这样标明：有熊氏地域内有两大地貌特点：南有颍水，北有人隗山，《汉书·地理志》记载：河南郡有大隗山，盖压禹、密、新三县也。”北魏时期的地理学家郦道元，通过实地踏勘，在他写的《水经注》里确切地说：“大隗即具茨山也。”《禹州市志》、《禹州市地名志》记述的非常详细：具茨山就在禹州北部，苌庄乡北部的荟萃山起头，蜿蜒东南行，在浅井乡北边的大鸿寨山分为两支：一支经无梁镇延续出境，在新郑、长葛两县交界处消失；一支由无梁镇南部，经朱阁乡、郭连乡进入许昌县。上古时候没有我们今天的省、市、县、乡的区域概念，所以《中国历史地图集》只能凭借山、水、丘，壑等自然地貌作界线，标明有熊国的地域范围南有颍水，北有大院隗山。可见有熊部族活动的主要区域就在今禹州市北部大隗山以南、颍水以北、荟萃山以东、古城，郭连以西这大约700平方公里的范围之内。
战国时期的哲学家庄子曾说，原始社会时期，“民知其母，不知其父，与麋鹿共处”。所以，关于黄帝的出生有好几种说法。最通常的说法是，有熊国国君少典娶了有乔氏的两个女儿作妃子，长妃叫女登，次妃叫附宝。有一天，长妃女登在华亭游玩，忽然有一神龙来伴。女登因此怀孕，生了炎帝，取名榆冈。传说他生下来三天能言，五天能走，七天就长全了牙齿，五岁便学会了许多种庄稼的知识。但是，因为他相貌长得很丑，“牛首人身，脾气又暴，少典不大喜爱，就把他和女登俩养在姜水河畔，所以，炎帝长大后就以姜为姓，姓姜。
再说少典的次妃附宝，有一天到郊外游玩，忽遇暴雨，有大电光缠身，许久才离开，绕北斗而去。结果，附宝感而受孕，怀胎25个月，生下黄帝，起名叫云，黄帝长得“河目龙颜”，落地能语，性情和善，很受少典国君的喜爱，就带着他和附宝一同住在河边。附宝生就的美容丽质，非常动人，被人们呼为美姬。她常边洗衣淘菜，人们见多了，就把这段河叫成了姬水，黄帝长大以后，便也以姬为姓，名叫姬云。
炎帝姜榆罔长大之后，剽悍勇武，智慧过人，便做了部落首领，以“牛”为图腾，标记于旗帜之上。巫师说他以火德旺，所以称作炎帝。据说炎帝有一条神鞭，名叫“赭鞭”，用它抽打各种野草，野草便显出药性，炎帝为了验证这些药草有毒无毒，是热性还是寒性，到底能治啥病，就亲自尝百草，试其效用，为氏族百姓防病治病。因而炎帝氏族的人，个个身强力壮，迅速繁衍壮大，炎帝便率领他的部族沿渭水，黄河东迁，经河北、河南、湖北，还到过山东曲阜，打败了不少弱小部落，最后“定都于陈”，即今河南省淮阳县。
黄帝姬云长大以后，身高九尺开外。他为人敦厚朴实，好旋仁义，很受部族人民尊崇，被拥戴为部落酋长，成了有熊国的继承人，他利用姬河两岸天然的地理优势，与丰富的矿产资源，鼓励部族民众发展农牧业生产，亲自教百姓播五谷，植草木，驯养猪，牛、羊、狗等，使有熊部落很快富庶强盛起来，周围许多弱小部落见他好行仁义，以邻为友，能团结人，就纷纷前来投奔、归顺，使有熊部族逐渐成为中原地区最强大的部族。巫师说他“以土德王天下”，土是，所以叫黄帝。
当时，长江流域也涌现出一个比较强大的部族，叫“九黎”部族。“九黎”部族的首领叫蚩尤，兄弟81人，个个能征善战，强悍凶猛，善使刀、戟、弓、弩等锋利武器。
蚩尤性残暴，喜搏斗，见炎帝自渭水南下，他便率部族北上，与炎帝争抢地盘，大战于陈州，炎帝力不能敌，败走山东曲阜，蚩尤追至曲阜，炎帝又败退到河北阪泉，蚩尤继续追击，炎帝又逃往涿鹿。此时涿鹿已是黄帝部族的势力范围，便派使者说服炎帝归顺，炎帝不听，反而与黄帝大战于阪泉，结果三战三败，只得归顺黄帝，遂订盟于邙山，共讨蚩尤。黄帝亲自带兵出战，率领以熊、罴、貔、貅、貙、虎为图腾的六个部落，向蚩尤猛攻。传说蚩尤是“铜头铁额，食沙吐火”，大概是佩戴了盔甲，一般人难以制胜。可是黄帝部族在发展农牧业的同时，早已发展了采矿和冶炼，平时操练兵马用的都是铁制的干戈，所以对蚩尤的“铜头铁额”一点也不以为奇。
蚩尤眼见杀得难解难分，就施展魔法，从鼻孔喷出团团浓雾，刹时天昏地暗，狂风大作，雷电交加，—直延续了三天。黄帝的部众一时都迷失了方向，分不清东南西北，军心开始浮动。蚩尤的部众则精神大振，乘势凶猛冲杀。黄帝当即命令风后制作了一辆指南车，车上站着一个铁制的小人，伸出手臂指向南方。黄帝部众立刻辨明了方向，六大部落顿时情绪激昂，奋力冲出重雾，直杀得九黎部族“尸横遍野，血水漂杵”，最终擒杀了蚩尤。
黄帝战败蚩尤后，长江流域的其他部族纷纷归顺黄帝，黄帝便在釜山大会天下诸侯（即部落酋长），被推举为天子，完成了统一中华的不朽功勋。同时制定了华夏民族统一的图腾标帜，也就是旗帜。当时有人建议仍以有熊部族的“熊”为图腾，黄帝否定了这个建议。他认为，以“熊”为图腾将伤害新归顺的各部族的感情。为了团结这些部族，他提出以蛇为主体，以鱼鳞为鳞，以龟尾为尾，以狮头为头，以鹿角为角，以鹰爪为爪，并命名这个表示各个部族大团结的新图腾叫“龙”。后世所说，中华民族是“龙”的传人，即由此而来。
史载“黄帝三十而婚”。他选妃重在功德，而不言容貌。他有四个妻子，数元妃嫘祖和次妃嫫母功劳最大。嫘祖发明了植桑、养蚕，嫫母发明了朝缫丝、织布。在她们的倡导下，人们逐渐摆脱了以树叶、兽皮遮体的原始生活，穿上了柔软、温暖、华丽的衣裳。
黄帝很重视人才。他知人善任，充分发挥他们的一技之长，搞了许多发明创造。如命仓颉造字；命伯高采矿炼铜，命宁封子制陶器；命赤将做木器、釜灶；命邑夷制车；命共鼓制舟楫；命容戎定历法；命隶首兴算数；命令伦选音律；命荣猿铸钟；命羲和与常仪观察日月星辰的运行规律；命歧伯与雷公编医经；还有宫室、器皿、棺椁等许多发明，所以后人赞誉他“能成命百物”。尽管许多发明以今天的眼光来看还非常原始简朴，但在五千多年前，人类由长期蛮荒愚昧的状态中逐步过渡到文明之光初露的时刻，能以高度的勤劳与智慧发明创造出那些先进的生产、生活工具，该是多么不易，多么珍贵。何况，有些发明，经五千年历史考验，至今仍在为子孙后代造福，甚至成了全球人类文明社会的共同财富。
黄帝在禹州的遗迹很多，大体分布于南、北、中三个区域。尤其是城北具茨山上，现存有黄帝的各种遗迹几十处，被称为“黄帝遗迹群”。
战国时期的思想家庄周(前369-前280)，在他的著作《徐元鬼篇》中记载了黄帝见大隗于具茨山的故事。大隗(也写作大槐)是一个很有治国才能的人，黄帝听说了他的才干，就带领着方明、昌寓、张若等六人前去拜访，在具茨山下一条山沟里，七个人都迷了路，见旁边有一位牧马童子，就问他知不知道具茨山？牧马童子说：“知道。”又问他知不知道有一个叫大隗的人？牧童说：“知道。”黄帝见这牧童年纪虽小，出语不凡，就问他：“你懂得治理天下的道理吗？”牧童说：“治理天下跟我这牧马的道理一样，唯去其害马者而已！”黄帝想：“连经常见到大隗的牧马童子都这么有见识，大隗的学问可见更不得了啦！”
于是更加思贤若渴，急忙拜别牧马童子，按照他的指点，在具茨山中找到了大隗。后来大隗便成了黄帝身边的重臣。黄帝回来再找牧马童子时，已经找不到了，从此这条沟便叫做马沟，即今浅井乡马沟村。马沟河穿村而过，两岸多石砌窑洞，南北主街长300米，居民二200户，这时至今流传着“黄帝具茨访大隗”的故事。正因为大隗曾住在具茨山，所以也有人把具茨山叫做大隗山。大隗山群躜涌，所以叫“大隗层峦”，自古为禹八景之一。大隗在禹州影响深远，出土的唐宋石刻表明，今无梁一带在唐宋时期仍叫“大隗乡。”无梁龙门沟，流经古城镇、郭连乡、山货乡而注入清漯河，也叫渭水，就是史载的姬水。据说这里就是黄帝幼年同母亲附宝长期居住的地方。
北魏水文地理学家郦道元(466-527)在经过大量实地勘察后写的《水经注》里说：“黄帝登具茨山，升子洪堤上，受神芝图于华盖童于。”“芝”是一种菌类植物，可以食用，亦可药用，灵芝就是其一种。
如今，在具茨山向阳坡的山半腰尚遗存有一个天然洞穴，群众叫它“神芝洞”传说黄帝曾在这洞里整理出一本《本草》，辑录了许多可供食用和药用的菌类图谱，流传于世间。
《庄子·在宥篇》上说：“黄帝十九年，见广成子于崆峒喇山，”崆峒山在禹州城西北20公里的浅井与苌庄两乡交界处，东西走向，海拔669米，东有青龙山、火石山，东北有爱鹤坪，东南有耧铧山，南有殿山，西有化山，群峰竞峙，岗岭交错。广成子是古时候一个很有知识的哲人。黄帝早年为了给酚族群众治病，需要到圆丘山采一种药，但是山上多大蛇，人不敢上。广成子就教他一个方法，把周身涂满雄黄，众蛇闻而避之。后来，广成子隐居山，修道而成仙。
黄帝立为天子后，听说广成子居崆峒，便登山见广成子，求问天地之“至道”，以促使五谷丰登，国泰民安，广成子于是便传黄帝以“自然”之经，告诉他“百昌皆生于土，而返于土”，要按照自然规律办事，善调阴阳，使之和畅，即可安民强国。黄帝死后，一心想入山修道，所以便带了元妃嫘祖娘娘，在浅井乡散驾村辞别群臣，散驾登山，再访广成子，退隐逍遥观。至今这里还留有黄帝“向道处”、“得道庵”、“广成庙”、“娘娘蛋坡”和“大仙观”等许多遗迹。
司马迁说：“黄帝举风后、力牧、常先、大鸿以治民。”这四位重臣当中，有三位都脱颖于禹州这块古老土地的原始部落。
风后是太昊伏羲氏的妻子女娲，居于具茨河上游。有一天，黄帝做了一个梦，梦见大风吹尽了天下尘垢。梦醒之后，黄帝自忖道：“风是号令风行的意思，垢刮去土，后还在，难道有姓风名后的人可以帮助我执政吗？”于是他四处访贤，终于在龙门沟访得了风后，封他为相，统领攻战。风后遂制五旗：东方是青龙，南方是朱雀，西方是白虎，北方是玄蛇，中央是黄龙，用以区别各部，打起仗来井然有序，攻守自如，无梁镇西北3.5公里的封王寨原名本叫风王寨，寨后的凤凰山也由风王山演绎而来。后来风后的食邑也封在这里，所以城关北大街就建了一座迎风阁，表示迎送风后的意思。
力牧其实就是黄帝马沟问路遇见过的牧马童子。当时黄帝见他小小年纪却颇有见识，而且谈吐不俗，自觉非常惊异。待访罢大隗归来，忽然梦见一人手执千钧之努，驱赶上万群羊放牧。黄帝突然醒悟：“手执千钧之弓者，大力也；驱赶数万群羊，善牧也，莫非天应在那牧马童子身上？他应该就是姓力名牧的人。”于是得力牧，进以为将，为黄帝统一天下立下了汗马功劳。今城东北16公里馒头山北侧、洪河东岸的大木场传说当年就是力牧放羊的大牧场。后来人们砍伐山上的树木在牧场停放，等汛期洪水来了，利用洪河外运，这里便叫成了大木场。
大鸿部落据说原本住在今鸠山乡大鸿寨风景游览区。“坷垃垛”就是大鸿先民们抵御外来入侵者留下的遗迹，位于大鸿寨山东南30公里的鸿畅镇，则是大鸿部落东迁后的聚居地。
具茨山是黄帝屯兵聚将、访贤问道的军事根据地，大鸿、大隗、风后、力牧、常先等黄帝重臣，在山上都设有兵塞。具茨山主峰为大鸿寨，海拔788米。再往东是风后顶，海拔765米，是伏牛山脉最东面的一座高山。自此向东，广袤的豫中、豫东平原，再没有比它更高的山了，素有“中天一柱”之称。
风后顶南坡至今留有风后城城墙十余华里。城墙依山势而建，全部用石块砌成，高6米，厚2米，高大雄伟，险峻异常，一夫当关，万夫莫敌。沿城而上，还时时能够看到当年营盘遗留的断壁残坦，以及古老的石球、石矛等兵器。山顶还保留有“黄帝御花苑”、“黄帝女儿梳妆台”，“黄帝访贤石”和黄帝有关的石凳、石案、石床、植物，山泉等自然景观。
据文献记载，至迟在春秋晚期，人们就开始在这时举行登山拜祖活动。寺、庙、宫、观等祭祀纪念建筑，历代都有修建。保存至今的轩辕庙、黄帝祠、幽胜宫、通遥观等，均为明代以前所建。位于山顶的轩辕庙大殿，全部建筑构件均为石料：石墙、石梁、石柱、石椽、石檩、石窗……殿内陈列黄帝塑像，上是两块匾额，一块是“人文初祖”，另一块儿是“功德齐天”。许多海内外游客参观过具茨山游览区后，无限感慨地说：“具茨山既有华山之险，又有泰山之神，更有黄山之秀，是炎黄子孙登山祭祖的最佳去处！”