传说，远古时期的人类死亡后，到阴间都会被强迫吃下“忘魂粉”消除记忆。但是，很多鬼魂因放不下前生的恩怨，就想方设法蒙混过关，不吃。于是这些带着记忆的鬼魂转世继续了断恩仇，使阳间混乱不堪，纷争不断。阎王爷为此很头疼，直到孟婆汤出现后，情况才大有改观。
这究竟是怎么个过程呢，且看笔者慢慢道来……
阳间美食“孟婆汤”
周朝时候，京城外有对孟氏夫妻，靠经营小饭店为生。虽然日子过得还算宽裕，但遗憾的是，夫妻俩都已经年过五旬却没生下一男半女。
孟老板在55岁的时候，妻子终于怀孕，老两口喜得眉开眼笑。十个月后，一个女孩降生了，落地的瞬间就会喊爹娘……这种事情在当时并不是什么怪事，所以夫妻俩也不在意。
转眼十多年过去了，女孩长成大姑娘。突然有一天，她对父母说：“孩儿前两世都是王宫里的御厨，最拿手的就是煮汤。这百十年的经验我现在一直都记得，不如让我到咱家小饭店帮忙吧？”老夫妻俩欣然同意。
从此后，姑娘就每天在店里帮厨，由于她做出的汤鲜美异常、价格公道，逐渐食客增多，甚至有远方的人专程来喝，生意非常兴隆。
孟姑娘一心扑在“熬汤事业”上，无丝毫杂念，从少年到老年竟未出嫁。父母亡故后，她依然心无旁骛地在店里煮汤，总在研究如何使味道更鲜美。远近乡邻都非常尊敬她，于是亲切地称她为“孟婆”。孟婆索性将自己的汤命名为“孟婆汤”，成为饭店的“主打产品”。
孟婆横死
寒来暑往，孟婆已经81岁了，却依然兴致盎然地为食客煮汤。
有一天，周王微服出宫游玩，因早就听说过“孟婆汤”的鲜美，就专程来品尝。喝过之后，周王大呼“美味！”感觉这是一生从未享受的美味。
周王回宫后，每天都感觉御厨送来的饭食味如嚼蜡。终于有一天，他大发脾气踹翻了餐桌，命令厨师去跟孟婆学习煮汤技巧。
可惜，御厨中无论谁去学习，都做不出孟婆汤的味道。没办法，总管只好每天买一碗汤带回宫中给周王喝……
没过多久，御厨总管认为：“周王每天都要喝汤，害得我也要每天跑腿。不如将孟婆召入宫中……”于是他去找孟婆商议，并许诺会有特别丰厚的酬劳。不料，孟婆坚决不肯，回答：“远近乡邻喝我的汤都几十年了，我离不开他们，他们也离不开我……”
御厨总管三番五次地来劝说，孟婆始终不同意。御厨总管一气之下跑到周王面前提议：“孟婆不肯为大王效力，把百姓看得比大王重要。不如大王亲自下旨命她前来……”
周王不加思索就同意了，因为在他眼里，让一个老厨娘进宫效力是件小事。可御厨总管竟气焰嚣张地带着官兵冲入小饭店，不但强行绑走了孟婆，还一把火将饭店烧了……
自从孟婆被带到王宫，她就变得精神恍惚，一连三天不仅不肯煮汤，还神情呆滞地不停念叨：“我的食客们怎么办呢？他们喝不到我的汤了……”
周王暴怒，命人将孟婆押入大殿审问。可孟婆似乎根本就不理会周王，也无视满朝官员，依然痴呆地不停地絮叨：“怎么办？我的顾客喝不到汤……”
周王见此情景，气得暴跳如雷，认为自己这个天下最尊贵的人却被区区厨娘无视了，是奇耻大辱。暴躁的周王冲下宝座，双手用力摇晃着孟婆的肩膀，命她答话。
孟婆依旧表情木然……周王气得发疯，将孟婆拖到台阶边上，一脚踹了下去！
孟婆滚落台下，摔得脑浆迸裂，立即气断身亡！
阴间的孟婆汤
孟婆死后，一缕幽魂飘回了自己的饭店，却看到一片废墟，她悲伤地坐地痛哭起来。过了一会儿，一个大头鬼出现，带着她飘向了阴曹地府……
阎王爷见孟婆一副痴呆模样，心中疑惑，就命手下查询其身世，待了解其终生只爱煮汤后，竟会心一笑。因为他立即想到：“鬼魂们不肯吃忘魂粉，那就放到美味的汤里骗他们吃。”
很快，阎王爷命人在奈何桥边建造一个“孟婆亭”，封孟婆为“孟婆娘娘”，负责每天煮汤给新来的鬼魂们喝。孟婆大为高兴，从此又精神焕发不知疲倦地工作着，她此时并不知道阎王有什么打算。
后来，为了加强消除记忆的功效，阎王命孟婆带着两个小鬼去跋山涉水地寻找“美味灵草”和“忘忧泉水”。其实，她是不赞成消除鬼魂记忆的，自己之所以有高超的厨艺，就是因为没忘前两世的人生经历。但没办法，阎王的命令不能不听。
加了新秘方的孟婆汤在奈何桥边不停供应着，很多鬼魂因在阳间就听过此汤的美名，都主动来喝。他们一传十，十传百，逐渐地都慕名来讨要，没一个人拒绝。阎王和判官看在眼中，心里乐开了花。
数百年过去了，孟婆一如既往地劳作着，期间她听不少鬼魂们哭诉过生前的悲惨遭遇、放不下的爱恨情仇……有时候孟婆也心软落泪，偷偷地放过一些人……她心里也非常矛盾：这汤该不该继续煮下去……
身边的小鬼见孟婆心软，就不停地来劝导，一是为阎王的命令，二是为阳间的太平，孟婆只好无奈地听从。
所以，数千年来，孟婆一直不停的煮着汤，来报到的新鬼也必须都喝一碗，有不想喝的也会被小鬼强迫灌下去。这样的轮回似乎永远不会终止。