赵孟頫博学多艺，文学艺术开创一代风气。他兼擅各种绘画，其中山水取法董源、李成；人物、鞍马师法李公麟和唐人；工墨竹、花鸟，皆以笔墨圆润苍秀见长，以飞白法画石，以书法用笔写竹。他力主变革南宋院体格调，自称“作画贵在有古意，如果没有古意，即使再精细也没用”，遥追五代、北宋法度，时人称赞他有唐人的“致”及北宋人的“雄”，并去除了二者中的“纤”及“犷”，开创了元代新画风。明人王世贞曾说：“文人画起自东坡，至松雪敞开大门。”
如果说唐宋绘画的意趣在于以文学化造境，那么，赵孟頫在其间起到了桥梁作用。如果说元以前的文人画运动主要表现为上的准备，元以后的文人画运动以其成功的实践逐步取代正规画而演为画坛的主流，那么，引发这种变化的巨擘仍是赵孟頫。
作为一位变革转型时期承前启后的大家，赵孟頫有以下几方面突出的成就：
1、提出“作画贵有古意”的口号，扭转了北宋以来古风渐湮的画坛颓势，使绘画从工艳琐细之风转向质朴自然。
2、提出以“云山为师”的口号，强调了画家的写实基本功与实践技巧，克服“墨戏”的陋习。
3、提出“书画本来同”的口号，以书法入画，使绘画的文人气质更为浓烈，韵味变化增强。
4、提出“不假丹青笔，何以写远愁”的口号，以画寄意，使绘画的内在功能得到深化，涵盖更为广泛。
5、在人物、山水、花鸟、马兽诸画科皆有成就，画艺全面，并有创新。
6、绘画兼有诗、书、印之美，相得益彰。
7、在南北一统、蒙古族入主中原的形势下，吸收南北绘画之长，复兴中原传统画艺，维持并延续了其发展。
8、能团结包括高克恭、康里子山等在内的少数民族美术家，共同繁荣中华文化。